Die vorerst letzte Salbung: Der Auftritt als „Ehrengast“ bei der ersten Haute Couture Show von Jonathan Anderson für Dior. Sein mittlerweile vierter Nachfolger im Haus hatte sich nicht nur von Galliano inspirieren lassen. Das tun ja viele seit Jahren. Anderson sagte es auch noch öffentlich und erklärte, die Alpenveilchen, die da überall zu sehen waren, bezogen sich auf den perfekten Strauß Blumen, den Galliano ihm geschenkt hatte, als er ihm die allererste Kollektion letzten September vorab präsentierte. (Außerdem brachte Galliano damals noch eine Tüte von Tesco mit Knabbereien fürs Atelier mit – classy.) Da stand der Geächtete also wieder neben Sidney Toledano, begrüßte Delphine Arnault. Hätte das jemand im Februar 2011 prophezeit, man hätte ihr:ihm eine Saddle-Bag um die törichten Ohren gehauen. Aber das echte Leben schreibt eben doch die besten Geschichten: When John met Jonathan.

Natürlich gehörte der Brite trotz seines Sündenfalls weiterhin zu den genialsten Designern überhaupt. Sammler hörten nie auf, Vintage-Teile zu suchen. Man durfte es nur nicht laut sagen und schon gar nicht tragen. Als Renzo Rosso ihn – unter großem Erstaunen der Branche – 2014 für Maison Margiela engagierte, war die erste Stufe der Rehabilitation erreicht. Als er im Januar 2024 seine letzte Artisanal-Kollektion präsentierte, wurde die Show als fulminanter Fashion Moment gefeiert – obwohl oder gerade, weil er dort weniger neues Margiela, sondern vor allem altes Galliano zeigte. Die Fashionwelt hatte seine geniale Theatralik schmerzlich vermisst. Spätestens da schossen die Preise für alles, bei dem irgendwo sein Name stand, in die Höhe.

Ein paar Monate später avancierte die Met-Gala zu den inoffiziellen Galliano-Festspielen: Mitgastgeberin Zendaya trug Givenchy
by Galliano sowie custom (Maison Margiela by) Galliano. Letzteres wählten auch Bad Bunny und Kim Kardashian. Mehr offensiver Lobbyismus war selten in der Mode, wo es sonst vor allem um den dicksten Paycheck geht. Seit Jahren wird gemunkelt, dass Anna Wintour dem verlorenen Sohn gern eine Ausstellung widmen würde.

Kurz darauf gab er seinen Abschied von Margiela bekannt. Dass er dort freiwillig ging, gilt als gesichert. Warum, darüber gehen die Meinungen auseinander. Manche sind überzeugt, dass er damals ein anderes Angebot hatte. Vor lauter Galliano-Hype glaubten einige sogar, er würde zu Dior zurückkehren. Ganz so wahnsinnig sind sie bei LVMH dann doch noch nicht. Außerdem hatten sie mit Anderson ja das noch bessere Ass im Ärmel. Immer wieder gab es auch Gerüchte, John Galliano würde sein eigenes Label wiederbeleben, dessen Lizenz weiterhin LVMH hält. Ob er daran arbeitet? Oder sich bei einem anderen Engagement am Ende verzettelt hat und nun auf das nächste Angebot wartet? Dass ein Designer seines Formats freiwillig in den Ruhestand geht, um Alpenveilchen zu züchten, ist jedenfalls eher unwahrscheinlich.

Nachtrag ACHTUNG Redaktion: Und Silke Wichert sollte Recht behalten. John Galliano unterschrieb vor ein paar Tagen einen Vertrag mit Zara: Zwei Jahre wird Galliano vorerst nun mal die spanischen Fast-Fashion Archive durchsuchen und neu auflegen. Dabei wird er vermutlich etliche Kopien seiner eigenen Entwürfe (und die seiner Kolleg:innen sowieso) finden – vergönnt hätten wir ihm eher Haute Couture als High Street. Naja, a job is a job.

This article first appeared in ACHTUNG Nr. 51