This is one of our oldest columns which started in our first issue in 2003. A designer or fashion person prepares their favorite dish. About time to change the formula, said Martina Tiefenthaler. She stands for entirely vegan dishes not just with one recipe but via a whole lifestyle.

An diesem Morgen, zum ersten Mal in diesem Jahr, wachte ich in der Wüste auf. Es ist sehr einfach, in der Wüste aufzuwachen, es wird sehr hell und schnell warm, du machst die Augen auf und denkst an die Stadt, die du hinter dir gelassen hast, Los Angeles, mit all dem Überfluss, den Coffeeshops, den Fast-Food-Lokalen, den Reklamen; du siehst den endlosen Sand, trockene Büsche, die keine Früchte tragen, und eine Straße zum Horizont, die nur du gefahren bist. Dann stehst du auf. Ab jetzt ist nichts mehr einfach. Alles was du brauchst zum Leben, musst du mitgebracht haben. Hier ist nichts. Ist ja Wüste.

Ich wollte nichts mitnehmen, was verderben kann: Fleisch, Fisch, Milchprodukte. Nur Gemüse, ein bisschen Öl, vielleicht Getreide, einfach, aber nahrhaft. In LA bin ich in diesen großartigen Supermärkten gewesen, wo es alles gibt, vieles biologisch angebaut, und Smoothies an der Theke. Ich strawanzte durch diese healthy-Lifestyle-Stadteile West Hollywood, Silverlake und Echo Park und musste an Martina Tiefenthaler denken, seit zwölf Jahren lebt sie vegan, kocht jeden Tag so, wie ich es in der Wüste tun will. 

Einmal war ich in ihrer Küche. Paris, mit Blick auf den Park und einen Innenhof, üppiges Grün. Wir haben über ihre Kindheit gesprochen, ihr Aufwachsen in einem österreichischen Dorf, umgeben von Bauernhöfen, Feldern, ihre Oma, mit Erdkeller voller Kartoffeln. Der Gemüsegarten ihrer Mutter, Salat, Kohlrabi, Lauch, Karotten, Bohnen, Zucchini, Kürbis. Vor meinem Aufbruch hierher in die Wüste, als ich noch Empfang hatte, rief ich sie an. „Obwohl Essen für uns so wichtig ist“, sagte sie, „haben viele ein sehr distanziertes Verhältnis dazu. Uns fehlt der Zugang. Dabei ist es für unsere Gesundheit und auch für die Gesundheit der Erde unabdingbar, sich bewusst und informiert zu ernähren.“ Mitte der 90er-Jahre, Tiefenthaler damals Teenager, habe es sich gut angefühlt, Dinge anders zu machen. Sie und ihre Freunde:innen fuhren Snowboard, trugen baggy Jeans und begannen, sich vegetarisch zu ernähren. „Es war frech und provokant. Außerdem konnten wir nicht nachvollziehen, warum wir Haustiere halten, aber die Kühe des Nachbarn essen.“ 

Tiefenthaler zog später zum Modestudium nach Wien, dann nach Paris, um als Designerin zu arbeiten. Ihr erster Job war bei Maison Margiela, dann bei Louis Vuitton als Womenwear-Designerin unter Marc Jacobs und Nicolas Ghesquière. Später gründete sie Vetements mit und wurde dann Chief Creative Officer bei Balenciaga. Immer ernährte sie sich vegetarisch, mittlerweile verzichtet sie auf alle tierischen Produkte, auch Honig. 

Ich bitte Tiefenthaler, mir ein paar Rezepte für die Wüste zu empfehlen. Sie schlägt Hummus vor, selbstgemacht. Mittlerweile bekommt man ihn in fast jedem Supermarkt, doch die Zutatenliste ist meist unnötig lang, mit Geschmacksverstärkern, und Konservierungsstoffen. Ihr Rezept bestehe aus den einfachsten Dingen, sie esse jeden Tag davon: Kichererbsen, Tahin, Zitronensaft, Knoblauch, Salz. That’s it. Dazu ein paar Cracker, selbstgebacken, die nur aus Samen und Hülsen bestehen. Und ein Tofu-Scramble, frischer Naturtofu mit Gemüse, Kräutern und Gewürzen. „Tofu ist ein sehr altes, gesundes Lebensmittel“, sagte Tiefenthaler, „und richtig zubereitet schmeckt er köstlich.“ 

Vor einigen Jahren startete sie ihr digitales Projekt Vegan4000, das bislang auf Instagram @vegan4000 zu sehen ist. Sie möchte Veganismus eine neue Ästhetik geben, kollaboriert unter diesem Namen mit Künstler:innen und Kreativen, teilt Rezepte, Adressen und Tipps. Immer wieder bekomme sie Nachrichten von Followern, die durch sie vegan geworden sind oder zumindest deutlich öfter bewusst vegan essen als zuvor. „Wenn ich mir Zeit nehme, mein Essen selbst zu kaufen und zuzubereiten, lebe ich gesünder, wacher, und glücklicher. Ich weiß, was ich essen muss, damit ich Energie bekomme.“ Gesundheitsoptimierung durch Ernährung.

Was, wenn man dafür keine Zeit hat, frage ich. „Wer keine Zeit zu Kochen hat“, sagte Tiefenthaler, „der will auch nicht kochen. Man hat ja auch Zeit, Serien zu schauen und auf Instagram abzuhängen. Es ist eine Entscheidung.“ Ich gab ihr recht, kaufte die Zutaten und brach ins Nichts auf. In der Wüste angekommen, verstaute ich alles, setzte mich vor meine kleine Hütte und freute mich auf mein veganes Tofu-Scramble-Cracker-Hummus-Frühstück am nächsten Tag. In meinem Bett am Fenster, zum ersten Mal in diesem Jahr, schlief ich in der Wüste ein. Es ist sehr einfach, in der Wüste einzuschlafen.